Las
lluvias de inicios de año ahogaron al sector cacaotero. El exceso de
agua afectó la producción de la pepa de oro, lo que se tradujo en una
caÃda del 20% en las exportaciones en el primer semestre.
Pedro Martinetti, productor de cacao,
explica que en los últimos seis meses las plantas fueron afectadas por
los vaivenes del clima. “Un tiempo abundaba el sol, luego las
precipitaciones y la humedad. Eso provocó que baje la productividad,
pues las mazorcas no se desarrollaron con normalidad”.
En Ecuador alrededor de 400 mil
hectáreas están cultivadas con cacao. Una porción de esos sembrÃos se
mezcla con otros productos de ciclo corto. En la primera mitad del año,
Ecuador comercializó al exterior 156,41 millones de dólares, cuando un
año atrás exportó 196,09 millones, según las estadÃsticas del Banco
Central del Ecuador (BCE).
Esa caÃda de las ventas fue auspiciada
por la fuerte época invernal. Xavier Elizalde, gerente de Anecacao, dice
que las lluvias que azotaron al Litoral en los primeros meses
provocaron un retraso en la producción. “Debido al invierno, que se
extendió hasta mayo, los árboles no estuvieron en condiciones normales
de producir y se vio afectada la temporada de floración, de junio a
agosto, por lo tanto no creció la mazorca”, agrega Elizalde.
Pero hay otro factor que afecta los
ingresos del sector: la presencia de multinacionales. Elizalde explica
que estas firmas están comprando directamente la pepa, lo que merma sus
rentas por precio.
Los exportadores de cacao esperan que la
situación mejore al finalizar el año, aunque están conscientes de que
no van a poder recuperar los niveles de venta del 2011. Ellos esperan
que al finalizar el 2012 la afectación total se reduzca al 10%.
Otro factor que preocupa a los
cacaoteros es la posible llegada del fenómeno de El Niño y que con esto
aumenten las lluvias. Elizalde sostiene que el evento perjudicarÃa al
sector.
Los principales destinos de este
producto agrÃcola, uno de los más importantes entre los no petroleros,
son Estados Unidos y Europa. Según los datos del BCE, el volumen de las
exportaciones ecuatorianas no petroleras subió en 3,8% en el primer
semestre de 2012. En el 2011, entre enero y junio, se vendieron $ 4.615
millones y en este año, 4.789 millones de dólares.
Las exportaciones petroleras sumaron en
ese lapso 7.369 millones de dólares, lo que significa que Ecuador
mantiene su dependencia del crudo negro: el 60% de lo que vende al mundo
es por esta vÃa. El 90% de lo que coloca es petróleo crudo y la
diferencia es derivados como fuel oil y nafta. En total, las ventas al
exterior alcanzaron 12.158 millones.
Las importaciones, es decir, lo que el
paÃs compró al mercado externo, sumaron los 11,767.8 millones de
dólares. Pese a los aranceles y cupos para reducir los pedidos al
exterior, lo que se importó en los primeros 6 meses superó en 970
millones de dólares a lo que se compró en 2011.
AsÃ, la balanza comercial ecuatoriana -diferencia entre exportaciones e importaciones- tuvo un saldo favorable de 389 dólares.
Sin petróleo, las cuentas caerÃan en un gigante terreno rojo de -4.490 millones de dólares.
Otros de los sectores que cayeron en ventas fueron el banano y la madera.
La crisis europea fue el factor que más
incidió en la menor demanda de banano ecuatoriano. El sector registró
una disminución del 8,5% en las exportaciones al pasar de 1.207 a $
1.109 millones.
Las ventas de camarón han tenido un buen
semestre. El año pasado sumaron los 571 millones, pero este año
alcanzaron los 630 millones de dólares.
Fuente: Expreso | Elproductor.com
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